MeshCore

Een nieuw draadloos netwerk verspreid zich wereldwijd in een rap tempo

Meshtastic en Meshcore

Begin 2020 werd door Kevin Hester een legaal draadloos netwerk ontwikkeld dat naast commerciële radio netwerken bestaat. Meshtastic is door iedereen gratis te gebruiken en er is geen zendvergunning nodig. Om deel te nemen is alleen een kleine zendontvanger nodig om berichten te versturen en te ontvangen. De gemiddelde prijs voor een apparaatje is 60 Euro. Ben je technisch onderlegd dan is zelf bouwen goedkoper. Je kan, net als bij sms, alleen tekstberichten sturen; bij voldoende repeaters tot wel 200 Km ver.
In 2023 kwam een verbeterde versie uit onder de naam MeshCore, ontworpen door Scott Powell. Sinds die tijd is het snel gegaan met dit decentrale radionetwerk. Vooral in het midden van ons land is de interesse groot. Momenteel zijn er 12500 gebruikers wereldwijd met in Nederland alleen al 1868 gebruikers.

Gebruik Repeaters

Voor de meeste mensen is deze nieuwe manier van communicatie onbekend. Anders dan informatie over zendamateurs en 27Mc bakkies is over MeshCore weinig in de gangbare media gepubliceerd. Het netwerk maakt gebruik van hoog geplaatste tussenstations (repeaters). Daardoor kan een verbinding tot stand komen die veel verder reikt dan de eigen zendontvanger. In gebieden met veel bebouwing is de reikwijdte 200 tot 400 meter. Via een repeater kan de afstand in een open gebied oplopen tot wel 10Km.

Netwerk voor noodcommunicatie

Stel dat in een groot gebied de stroom voor lange tijd uitvalt dan valt thuis internet en waarschijnlijk ook de masten van het mobiele netwerk uit. Je kan dan het mobieltje niet meer opladen. Ook TV en radio zijn onbruikbaar tenzij gevoed door accu of batterijen. In deze situatie blijft het MeshCore netwerk overeind door het zeer lage stroomverbruik. De zendontvangers worden gevoed door een kleine accu die vaak geladen word door een zonnepaneeltje. Valt een repeater uit dan zoekt het netwerk automatisch nieuwe routes.
De communicatie heeft een end-to-end versleuteling voor privé berichten. De kleine zendontvangers kunnen via bluetooth gekoppeld worden aan de mobiel voor het versturen van berichten via de MeshCore app.
Samenvattend kan MeshCore gebruikt worden bij een grote stroomstoring, bij natuurrampen, bij uitval van mobiele netwerken, bij cyberaanvallen, in afgelegen gebieden en bij grote evenementen.

Deelnemen

MeshCore is in Limburg nog in opkomst. Dat heeft te maken met de bekendheid van het netwerk maar ook met de langgerektheid van de provincie. Van Noord naar Zuid zijn veel repeaters nodig. Voordeel is wel dat netwerk verbindingen over de grens met België en Duitsland gebruikt kunnen worden.
Misschien is het belangrijker om lokale en regionale netwerken te realiseren. Dan is het gemakkelijker om elkaar fysiek op een MeshCore bijeenkomst te ontmoeten. Dat is goed om nieuwe ontwikkelingen en ervaringen te delen met anderen te delen. Technische hulp, praktische tips, gezamenlijke projecten en kennisdeling van experts kan onderdeel zijn van dergelijke bijeenkomsten. Zo ontstaat gelijktijdig een MeshCore community in de virtuele en in de echte wereld.